유아교사는 유아들을 위한 존재이다. 유아와 매일 만나며, 그들의 성장과 행복에 가장 큰 영향을 미치는 존재이므로 유아교사가 유아들을 위한 교육적 행위를 하지 않는다면 유아들의 성장과 행복은 교사에게 답보된 것이라 할 수 있다.

  우리는 현장에서 이해할 수 없는 일을 종종 목격하게 된다. 대학에서 배운 그 의미 있는 어휘(유아 주도, 자발적·통합적 접근 등)들이 실제로 실현되지 못하는 상황과 대면하게 된다. 그리고 교사로부터 ‘이론과 실제는 다르다’라는 목소리를 듣게 된다. 더 이상한 일은 학교현장실습을 다녀온 예비교사들의 목소리와 대면하게 될 때이다. 그들은 대학에서 배운 이론을 현장에서 볼 수 없다며, 교수님은 ‘이상주의자’가 아니냐는 이야기를 한다. 이론과 실제가 다르다면, 유아교육전공을 왜 대학에서 배우는 것이며, 예비교사를 가르치는 교수자들은 도대체 무엇을 하는 것인가에 대한 혼란과 그에 따른 반성을 하게 된다. 

  예비교사로부터 ‘이상주의자’라고 이야기를 듣는 것은 어쩌면 유아들은 능력 있는 존재이며, 그 능력 있음을 드러낼 존재인 예비교사 역할에 대해 아직도 놓고 있지 않음을 증명하는 것이라 위안감을 갖는다. 또 다른 한편으로는 ‘이상주의자’가 아님을 증명할 현장의 좋은 사례를 예비교사에게 보여주지 못한 게으름을 스스로 질책해 본다. 

  6명의 집필진이 유아과학교육을 집필하며, ‘구성주의’ 학습이론을 놓을 수 없었던 것은 유아들도, 그들과 만날 예비교사도 능력 있는 학습자이기 때문이다. 집필진은 능력 있는 학습자인 유아들이 과학을 탐구하도록 물

리적·사회적 환경을 제공할 능력 있는 예비교사를 양성하려는 방향으로 

글쓰기를 정하였다. 그러한 글들이 잘 담겨 있는지, 혹 오류가 있는 글은 

없는지 걱정이 앞서지만, 부족한 글은 학생들과 이 책으로 함께 공부하며 보완해 나가고자 한다.

  이제 우리는 강의실에서 진정 능력 있는 학습자인 예비교사를 만날 준비를 해야 한다. 예비교사들은 그들이 우리에게 교육받은 경험에 근거하여 유아교실에서 유아들과 만나게 될 것이기 때문이다. 우리가 ‘빈 그릇’에 지식을 쏟아 넣으며 학습자를 수동적이면서 능력을 기대하지 않는 교수방법으로 예비교사를 만난다면, 그들도 우리에게 교육받은 것처럼 ‘빈 그릇’으로서 유아에게 지식을 전수하는 역할을 하게 될 것이다. 

  태어나면서부터 능력 있는 존재로, 이 세상에 존재하도록 능력에 능력을 더하여 주신 하나님께 감사드린다. 또한 아직도 좋은 예비교사를 배출하고자 노력에 노력을 더하는 열정에 매일 함께 동행하여 주시는 하나님께 감사드리며…. 

2020년 3월 

저자 일동