요즘에는 누구나 갈등과 소통을 이야기한다. 그만큼 우리 사회가 갈등이 많고 소통이 안 되고 있다는 반증이기도 하다. 사실 우리는 눈을 뜨면서부터 갈등상황에 마주친다. 지금 일어날까 조금만 더 잘까, 지하철로 출근할까 차를 운전해서 갈까, 오늘 날씨가 더운데 아이스커피를 마실까 따뜻한 커피를 마실까 등 수많은 갈등 속에서 살아간다. 이같이 자신과의 갈등도 있지만 타인과의 갈등, 직장에서의 갈등, 집단과 집단 사이의 갈등, 종교적인 갈등, 지역간의 갈등, 국가 간의 갈등 등 수많은 갈등을 껴안고 살아간다. 사실 삶 자체가 크고 작은 갈등의 연속이기 때문에 좋든 싫든 우리는 직장과 가정에서 누군가와의 갈등을 관리하고 조정하고 협상을 해야 한다. 하지만 현실을 둘러보면 갈등에 대한 협상은 고사하고 대화 자체를 거부한 채 적의를 가지고 달려들어 상대의 약점을 찌르려는 사람들이 종종 있다. 그러므로 이러한 갈등을 어떻게 하면 슬기롭게 해결하느냐가 우리 인생에서 아주 중요한 문제가 될 수 있다.

  이제 수많은 갈등을 끌어안고 살아가는 시대는 갔다. 지금은 갈등을 관리하는 시대다. 갈등을 제대로 관리할 수 있느냐 없느냐가 삶의 성패를 좌우한다. 그러므로 갈등을 제대로 관리할 수 있다면 당신의 삶은 더욱더 성공적이고 행복해질 수 있을 것이다. 문제는 어떻게 하면 갈등을 제대로 관리해 나갈 수 있는 능력을 기르냐는 것인데, 이 책 안에 갈등관리에 대한 모든 것이 수록되어 있다.

  이 책은 갈등관리라는 무거운 주제를 다룬다. 하지만 우리 생활에 일상화된 갈등을 어떻게 관리할 것인가에 대한 실질적인 해법을 제시하는 데 초점을 맞추고 있다. 즉, 갈등관리에 대한 기초적인 이론뿐만 아니라 협상과 조정, 그리고 커뮤니케이션 기술 등 갈등관리를 위한 실질적인 기법들을 함께 다룬다.

  간단히 정리하면 1부는 갈등관리에 대한 전반적인 내용을 다루었고, 2부에 서는 대안적 갈등해결(ADR), 협상, 조정 및 중재, 그리고 3부에서는 갈등관리를 실천하기 위한 기본적인 커뮤니케이션 기술, 즉 효과적인 의사소통과 설득의 기술에 대해 집중적으로 다루었다. 한마디로 이 책에는 갈등관리에 대한 기본적인 이해부터 조정, 협상에 이르는 방법과 커뮤니케이션에 대한 여러 가지 기술 등 일상적인 갈등을 관리하기 위해 꼭 필요한 내용들이 수록되어 있다.

  그러므로 이 책은 대학이나 전문기관에서 갈등관리를 공부하여 갈등관리 상담사 자격증을 취득하려는 사람이나, 갈등관리를 체계적으로 공부하여 갈등전문가가 되려고 하는 사람들에게 좋은 지침서가 될 것이다.

  이 책에서 제시하고 있는 실용적인 원칙과 조언을 충실히 실행에 옮긴다면 자신만의 갈등관리 스킬을 증진시킬 수 있을 뿐만 아니라, 갈등관리나 협상, 조정의 전문가 수준까지 오를 수 있게 될 것이다. 또한 갈등상황을 적절히 관리하지 못해 늘 후회하고 있었던 사람이라면, 자신이 훌륭한 갈등관리자나 협상전문가로 변모하였음을 발견할 수 있을 것이다. 당신의 직업이 무엇이든, 연령대가 어떠하든 당신이 훌륭한 갈등관리자가 된다면 더욱 더 많은 것을 성취할 수 있을 것이다. 이 기술들을 익혀 갈등을 효과적으로 관리, 조정, 협상하거나, 사람들과 관계를 맺고 또 그들을 설득할 때 유용하게 활용하길 바란다. 그러면 당신은 갈등관리 또는 협상의 달인이 될 것이다.

  책이 나오기까지 함께 고민하고 토론하며 글을 써준 전문가분들께 감사드린다. 아무쪼록 이 책을 통해 더 많은 사람들이 더불어 살아가는 삶의 가치를 재인식하고, 자신을 한 차원 높게 성장시켰으면 하는 바람이다.

2020년 3월

한국갈등관리연구소 대표 김미라