1991년 영유아보육법이 제정된 이래 영유아들을 위한 어린이집의 수는 꾸준히 증가하여 왔으며 이후 2007년에는 표준보육과정이 제정되어 국가적 수준의 보육목표와 운영의 기본 방향이 제시되었습니다. 실로 긴 시간의 터널을 통과하여 영유아들의 질적인 보육을 위한 국가적인 체계 틀이 조금씩 자리를 잡고 있습니다.

   오늘날 영유아는 여성의 사회참여, 다양한 가족형태의 증가 및 조기 교육에 대한 강조 등으로 점점 더 어린 시기부터 어린이집에서 성장하고 있으며, 영유아의 보호와 교육의 역할책임이 점차 가정에서 어린이집으로 옮겨지고 있는 실정입니다. 생의 최초로 주어지는 돌봄과 보호, 교육의 경험들이 한 인간의 평생의 삶에 지대한 영향을 미친다는 것을 고려할 때 보육교직원의 역할과 책임, 어린이집의 프로그램과 환경은 매우 중요합니다.

   이제 영유아의 보육의 방향 및 목표는 단순한 보육의 제공을 넘어서서 질적인 보육환경 및 프로그램 제공과 운영에 초점을 두어야 합니다. 이에 이 책에서는 영유아들을 보살피고 교육하는 데 있어 반드시 알아야 할 영유아의 발달적 특성, 바람직한 프로그램의 설계 및 운영 방안, 부모 및 지역사회와의 연계 및 지원 방안, 어린이집의 환경구성 등의 내용들을 중심으로 보육과정을 구성하였습니다.

   이 책이 이 나라의 미래인 영유아들이 생의 최초로 만나는 교사들의 질적인 양성에 도움이 되어 우리나라 보육의 질 향상에 도움이 되었으면 하는 바람입니다.

2017년 8월

보육과정 저자들 일동